یکی از تلخ‌ترین شب‌های تاریخ فوتبال ایران، شبی است که تیم ملی در منامه سه گل از بحرین خورد و فرصت صعود به جام‌جهانی 2002 را از دست داد.
؛ ایران کاملا آماده بود تا به جام جهانی کره جنوبی و ژاپن صعود کند اما یک شکست عجیب و غریب مقابل بحرین در سال 2001 تمام آرزوها را به باد داد. در پلی آف هم ایران نتوانست از پس بحرین بر بیاید. درباره آن مسابقه عجیب بحرین همیشه حرف و حدیث زیاد بوده. جواد نکونام کاپیتان سابق تیم ملی هم یک بار درباره آن مسابقه حرف های مهمی به زبان آورد: «شکست ما در آن مسابقه مربوط می‌شد به ناهاری که قبل از بازی خوردیم. یادم هست که در زمین نمی‌توانستم بدوم. مگر می‌شد؟ گرمای هوا دلیل آن نبود. به هر حال من جای گرم زیاد بازی کرده بودم ولی بحث بازی بحرین فرق داشت. بعد از ناهار ما استراحت کوچکی داشتیم. بعد که بیدار شدم احساس کردم زیاد سر حال و روی فرم نیست. اکثر بچه‌ها همینطور بودند. انگار یک اتفاقی افتاده بود. قطعا یک اتفاق مشترک برایمان افتاده بود که دوباره تاکید می‌کنم از نظر من به خاطر ناهار بود.»
252 252
